Keravan sosiaali- ja terveyslautakunta äänesti asiakasmaksujen korotuksista. Äänin 6-4 lautakunta päätti olla korottamatta lääkärin vastaanotolla käynnistä perittävää maksua, ja ettei omaishoitajien vapaan aikaisista palveluista peritä jatkossa maksua lainkaan. Eräisiin muihin asiakasmaksuihin tehtiin maltillisia korotuksia. Esimerkiksi hammaslääkärin vastaanotolla käynti maksaa lokakuun alusta 9 euroa, kun nykyinen maksu on 7 euroa.
Maksujen korotus ei ole keravalainen keksintö. Taustalla ovat eduskunnan tekemät lainmuutokset, jotka mahdollistavat kunnille maksujen korotukset....
Asiakasmaksuja oli tarkistettu viimeksi vuonna 2002. Vuosina 2002-2006 sosiaali- ja terveystoimen hintaindeksi on noussut 16,6 prosenttia. Vaikka asiakasmaksujen osuus kuntien toimintamenoista on pieni (Keravan sosiaali- ja terveystoimen toimintamenoissa vuonna 2007 osuus oli 3,8 %), niilläkin rahoitetaan kuntalaisten palveluja. Kunnat ovatkin laajasti ottaneet käyttöön asiakasmaksulain, sosiaalihuoltolain ja asiakasmaksuasetuksen oikeuttamat maksukorotukset. Sosiaali- ja terveystoimessa on kova paine turvata palvelujen rahoitusta, jotta edes nykyinen palvelutaso pystytään varmistamaan. Terveyspalveluja rahoitetaan pääosin kuntien verotulojen ja valtionosuuksien kautta. Ja näin on hyvä jatkossakin. Lisäksi palveluissa on omavastuuosuus eli asiakasmaksut, jotka ovat tasoltaan kohtuulliset. Maksut ovat yksi osa palvelujen rahoituksen kokonaisuutta. Niiden suuruus ei saa muodostua esteeksi tarpeellisten sosiaali- ja terveyspalvelujen käytölle. Tuskinpa kukaan korottaa mielellään maksuja. Kuuluin lautakunnassa vähemmistöön, joka oli valmis korottamaan myös maksua lääkärin vastaanotolla käynnistä. Kyse oli 1,80 euron korotuksesta eli maksu olisi noussut 12,80 euroon. Tämä maksu peritään asiakkaalta enintään 3 kertaa vuodessa. Lautakunnan enemmistö päätti pitää maksun 11 eurossa. Todella vaikeaksi päätöksen minulle teki se, että esitetty maksukorotus kohdistui erityisesti pienituloisiin, työttömiin ja eläkeläisiin. Heille terveyskeskuspalvelut ovat hyvin tärkeitä, ja väestön terveyserot ovat valitettavasti olleet kasvussa. Tiettyä turvaa heille sentään tuovat sosiaali- ja terveyspalveluiden maksukatto ja viimesijassa toimeentulotuki. Keravallakin asuu ihmisiä, joille 1,80 euroa voi olla merkittävä rahasumma. En väheksy heidän ahdinkoaan millään tavalla. Päinvastoin, politiikassa on puolustettava nimenomaan heitä. Joskus pienituloisten, eläkeläisten ja sairaiden puolustaminen tarkoittaa maksujen korotusta. Päädyin kannattamaan korotusesitystä, koska terveyspalvelujen rahoituspohjaa on vahvistettava myös asiakasmaksuilla. Se mahdollistaa osaltaan tulevaisuuden palveluja. Jos emme vahvista julkisten terveyspalvelujen rahoitusta, vaarana on, että kuilu yksityisten ja julkisten palveluiden välillä syvenee. Sen tien päässä olisivat vaatimattommat palvelut vähävaraisille. Näin ei saa käydä. Olen varma, että myös lautakunnassa toisin kuin minä äänestäneillä on sama päämäärä ja tahtotila puolustaa julkisten palvelujen laatua ja saatavuutta. Keinoista oli tällä kertaa erimielisyyttä. Lautakunnan hyvää yhteistyöhenkeä äänestys ei vaaranna. Terveyspalveluja on kehitetty Keravalla, mutta tekemistä riitää. Terveyskeskuksen henkilöstö tekee tärkeää työtä, jolle on luotava paremmat edellytykset. Ennen kaikkea kuntalaisille on turvattava kehittyvät, tasa-arvoiset ja laadukkaat terveyspalvelut. Olennaista on se, että he saavat veroilleen ja maksuilleen vastinetta. Tässä yhteydessä on paikallaan keskustella myös siitä, millaisen viestin haluamme antaa julkisista palveluista? Missä kunnossa ne ovat ja minkälaiseen tulevaisuuteen olemme valmistautumassa? Kustannuspaineiden nousu sosiaali- ja terveyspalveluissa on suuri. Samaan aikaan niiden laatua on parannettava. Kustannusten nousua on hillittävä uudistamalla palvelurakenteita ja toimintatapoja sekä tehostamalla kuntayhteistyötä. Kun palveluihin tarvitaan lisärahoitusta, onko meillä varaa jäädyttää yhtä rahoituskeinoa eli asiakasmaksuja? Tulevaisuuteen katsovassa kunnassa palveluja resurssoidaan myös kohtuullisilla maksuilla. Sirpa Hartojoki (kesk.)Sosiaali- ja terveyslautakunnan varapuheenjohtajaKerava
